Générosité bien placée ?

Être généreux est une qualité. Mais faut-il pour autant donner à tout le monde, sans discernement ?

Un jour d'hiver, un homme se promenait près de chez lui lorsqu'il aperçut un serpent étendu dans la neige. L'animal était transi de froid, presque sans vie.

Pris de compassion, l'homme le ramassa et l'emporta chez lui. Il l'installa près du feu, le réchauffa, prit soin de lui et, peu à peu, le serpent revint à la vie.

Mais à peine eut-il retrouvé ses forces qu'il releva la tête, se mit à siffler et tenta de mordre celui qui venait de le sauver.

L'homme comprit alors son erreur. Il avait cru qu'en faisant le bien, il recevrait naturellement le bien en retour. Mais il avait oublié une chose essentielle : réchauffer un serpent ne change pas sa nature.

Quand la générosité manque de discernement

Cette question de La Fontaine reste étonnamment actuelle.

Nous pouvons donner notre temps, notre énergie, notre écoute.
Aider, soutenir, pardonner.
Accepter encore une fois. Puis une autre.

Parce que nous voulons être généreux. Parce que nous nous sentons responsables. Parce que nous espérons parfois, consciemment ou non, que l'autre finira par changer.

Mais aider quelqu'un ne signifie pas devoir tout accepter de lui. Et donner davantage ne transforme pas nécessairement une relation qui nous fait du mal.

La générosité a aussi besoin de limites

Savoir dire non ne signifie pas devenir égoïste. Prendre de la distance n'efface pas ce que l'on a donné. Et cesser d'aider lorsque l'aide devient destructrice n'est pas nécessairement abandonner l'autre.

C'est parfois simplement cesser de se sacrifier soi-même.

La vraie question n'est donc peut-être pas « Suis-je suffisamment généreux ? », mais plutôt : ma générosité est-elle juste, pour l'autre comme pour moi ?

Car une générosité sans discernement peut finir par nous épuiser. Et parfois, apprendre à poser une limite est aussi une manière de se respecter soi-même.

Aider est une belle qualité.
Le faire avec discernement est une sagesse.